Polícia Ambiental flagrou estrutura usada para secagem e processamento ilegal dos animais marinhos, que seriam vendidos para outros estados do país
Um homem foi preso e multado em R$ 6,7 mil após ser flagrado armazenando quase 60 quilos de pepino-do-mar em um imóvel no bairro Silop, em Ubatuba, na quarta-feira (16).
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De acordo com a Polícia Militar Ambiental, a equipe recebeu uma denúncia anônima informando que os animais — pertencentes a uma espécie criticamente ameaçada de extinção — estavam sendo manipulados de forma irregular.
Ao chegar ao endereço indicado, os policiais encontraram uma estrutura improvisada para secagem e processamento dos pepinos-do-mar, equipada com estufas de madeira, aquecedores adaptados, balanças de precisão, exaustores e seladora plástica.
Comércio irregular e risco ambiental
Segundo a corporação, os animais teriam sido adquiridos de pescadores da região de Paraty-RJ e estavam sendo preparados para comercialização irregular em outros estados do país.
O homem responsável pelo local foi autuado e preso em flagrante, sendo encaminhado à Delegacia da Polícia Civil. A Vigilância Sanitária de Ubatuba também participou da ocorrência e lavrou um auto de infração sanitária, devido às condições inadequadas de armazenamento e manipulação dos produtos.
Parte dos pepinos-do-mar apreendidos foi encaminhada à Polícia Federal, que investigará se o caso tem ligação com o tráfico internacional de produtos da fauna marinha. Outra parte do material foi enviada ao Instituto Oceanográfico da Universidade de São Paulo (USP) para análise técnica.
Equilíbrio ecológico em risco
Em nota, a Polícia Militar Ambiental destacou a importância da espécie para o meio ambiente:
“O pepino-do-mar desempenha papel essencial no equilíbrio ecológico dos ecossistemas marinhos, sendo responsável pela filtragem de sedimentos e pela manutenção da qualidade do ambiente bentônico. Sua captura e comércio sem autorização configuram grave crime ambiental.” O caso segue sob investigação.
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